Nebraska, Estados Unidos. Extensas llanuras, intercaladas con ocasionales colinas, pequeñas ciudades clásicas del Medio Oeste, con calles tranquilas, campos de fútbol de las Highschools (escuelas superiores) y, naturalmente: un sinfín de tierras de cultivo. A finales del siglo XVIII pioneros establecieron oficinas de comercio y asentamientos en la zona que más tarde se convirtió en el 37. Estado federal. Hoy hay en Nebraska unas 49.000 granjas y ranchos que se extienden sobre más de 18 millones de hectáreas, lo que corresponde a más del 90 por ciento de la superficie del terreno.
Dos generaciones. Nuestro viaje nos lleva a las granjas Reznicek, que se encuentran a unos pocos kilómetros de la ciudad rural North Bend. Aquí Justin Thiesen y su suegro cultivan juntos frijoles y maíz en unas 2500 hectáreas. Los inviernos en esta parte de los Estados Unidos son duros, con temperaturas regularmente por debajo de -17°C. La temporada sin heladas, que dura de abril hasta octubre, trae sus propios desafíos: Veranos calurosos, combinados con escasas lluvias, hacen de los sistemas de irrigación un componente indispensable de una agricultura a gran escala. Al mismo tiempo esta región está expuesta a fuertes y frecuentes vientos, lo que exige un paquete de aspersores, de alto rendimiento, diseñado por expertos.
Aceptar el cambio. Alrededor del 80 por ciento de las tierras de cultivo de los Thiesen se riega con pivotes centrales. Cuando Justin empezó a ver en otoño áreas secas en su mapa de rendimiento, estaba claro que había que hacer algo. Los sistemas de pivote en las granjas Reznicek operaban con aspersores cada vez más desgastados, la mayoría de ellos no regulados. “Era extremadamente ineficiente” explica Justin. “Yo sabía que tenía que probar algo diferente.”
Descubrió Komet por primera vez en una feria industrial en Fremont, donde el director técnico de ventas de Komet, Josh Mosier, hizo una presentación exhaustiva. A Justin le impresionó, entre otros aspectos, el enfoque de la empresa en la eficiencia. Cuando se le ofreció instalar algunos aspersores de Komet a modo de prueba, vio en ello la ocasión perfecta para una comparación real con su instalación existente. “La diferencia fue increíble” explicó posteriormente. “Los sistemas más antiguos lanzaban el agua al aire, causando evaporación. Pero con los Komet KPTs el agua cae directamente al suelo, justo en el punto de giro. Al final del ensayo Justin había decidido: Hoy en la granja Reznicek ocho sistemas de pivote están equipados con un paquete de Aspersores Komet.” Los resultados que pude ver en las áreas regadas con Komet, son mejores patrones de riego, una mejor cobertura del suelo y en consecuencia un mejor rendimiento.
La llave al éxito. “La eficiencia de un sistema de irrigación es lo esencial” dice Tyler Mensik de Advanced Irrigation Solutions en Fremont. “Puede usted tener el más bonito sistema Pivote, pero si no lo combina con los mejores paquetes de aspersores en el mercado, no tendrá éxito.” Referente a las notables mejoras alcanzadas con productos de Komet, el comerciante independiente tiene una clara respuesta:” Los ahorros para nuestros clientes son enormes, si se considera, cuánto tiempo, energía y combustible son necesarios para llevar el agua a la planta.”
Sobre todo, en regiones con una variedad de retos climáticos, el diseño del perfecto paquete de irrigación exige Know-how y delicadeza. “Hasta hace unos años, en el mercado de la irrigación no había muchos cambios, tampoco referente al diseño de paquetes de aspersores,” dice Josh Mosier, director técnico de ventas de Komet para Canadá y Estados Unidos. “Una de nuestras metas es informar mejor a los agricultores, sobre lo que tienen que saber. Queremos que se hagan preguntas como: Qué tipo de suelo tengo, qué sistema de cultivo tengo y cómo se relaciona esto con la cantidad de agua que debo tener disponible para este cultivo.” Un enfoque general es definitivamente obsoleto, destaca el experto. “Queremos asegurar, que se tenga en cuenta todos estos aspectos. Tenemos que ver todo, incluyendo el nivel técnico, para poder determinar, qué productos y qué construcciones funcionan mejor en cada uno de los campos.” El éxito final del agricultor siempre es el centro de atención de la misión de Komet. “Al final del día” continúa Josh, “se trata de ayudar a los agricultores a lograr una mejor y constante cosecha – año tras año”
