Scott Parr est la quatrième génération d’agriculteurs de Grand Marsh, dans le Wisconsin, un État dont l’agriculture est si renommée que les pièces de 25 centimes qui y sont frappées portent comme emblème une vache, un épi de maïs et une tome de fromage. C’est ici, en bordure de la ceinture de maïs du Midwest, que Scott gère les 1400 hectares de son exploitation et son entreprise de distribution Harmony Ag. Sa famille cultive ces terres depuis 125 ans en s’adaptant au climat de la région, avec ses étés chauds et secs et ses hivers froids et enneigés. Actuellement, Scott varie ses cultures, qui vont du soja, maïs, petites céréales et luzerne aux haricots verts, maïs doux et tournesols. Seule une petite partie des terres de Scott est réservée aux cultures pluviales ; 90% de ses champs sont irrigués mécaniquement. Cela se traduit par un équipement composé d’environ 40 pivots centraux et plus de 7000 dispositifs de distribution. Avec de tels volumes, les coûts quotidiens de fonctionnement des systèmes d’irrigation de l’exploitation ont ont un fort impact sur leur rentabilité générale.
Par conséquent, la mission actuelle de Harmony Ag est d’optimiser ces systèmes pour obtenir une efficacité énergétique maximale. Scott utilisait déjà des variateurs électroniques de vitesse qui enclenchaient les pompes pour qu’elles compensent les fluctuations du débit et/ou les besoins en pression. Mais il avait toujours des problèmes avec les écarts de pression sur les pivots centraux dus à des régulateurs de pression usés et des arroseurs non régulés. Un matériel défaillant au niveau des canons d’extrémité et des rotateurs aggravait le tout. Il voulait aussi mieux utiliser les ressources en eau en minimisant les pertes dues au vent et s’assurer que l’eau était appliquée efficacement et précisément là où le sol en avait besoin.
Une visite sur place du responsable technico-commercial de Komet a été la première étape pour trouver un début de solution. Des vérifications du débit et des évaluations sanitaires des puits de l’exploitation ont été réalisées dès le départ, puis ont suivi des diagnostics du sol (sableux et sablo-limoneux) et du type d’eau, qui ont conclu à la présence de fer et de sable. L’objectif était de fournir à Scott une irrigation uniforme au niveau de tous les pivots, mais le vrai défi a été d’y parvenir avec des pressions plus basses.
L’étape suivante a été de trouver le bon modèle d’arroseur, à savoir un dispositif de distribution fiable et résistant à l’usure qui ne rouillera pas à cause de l’eau ferrugineuse, pourra distribuer des gouttes de taille constante et capables de résister au vent, tout en étant efficace à des pressions de fonctionnement basses. Le choix s’est arrêté sur le KPT Peak, la version en haut du tuyau du KPT, le produit-phare de Komet, dont l’efficacité exceptionnelle a été prouvée sur le terrain dans les conditions les plus difficiles. Quelques années auparavant, le KPT Peak avait aussi été le premier arroseur au-dessus du tuyau à avoir été approuvé par le programme EQUIP du Dakota du Nord, dont les subventions aident à préserver les ressources sur les terres arables.
Contrairement aux rotateurs utilisés précédemment par Harmony Ag, le Komet KPT comporte un déflecteur hors angle avec une configuration de rainures unique, ainsi qu’un système de freinage hydromécanique qui réagit au débit et apporte un contrôle maximal au niveau de la sortie. Les modèles de KPT montés sur descendeurs et irriguant par le haut produisent un arrosage exceptionnel à des pressions régulées qui peuvent descendre jusqu’à 10 psi, voire 6 psi (régulé) selon certaines configurations. Grâce à ses matériaux de pointe et son design résistant à l’usure (qui fait en sorte que les frottements soient réduits au minimum sur les composants mobiles de l’arroseur), la fiabilité du KPT s’étend aussi à la distribution d’une grande variété d’engrais.
Afin de débuter cette mission d’économie d’énergie, Scott a éliminé plus de 3000 rotateurs d’autres marques et leur a préféré l’ultramoderne KPT Peaks de Komet. Ses nouveaux arroseurs, qui incluent les régulateurs de pression KPR-X à 10 psi, fonctionnent avec un débit allant de 25 à 70 psi et des taux d’application allant de 30 à 90 litres par seconde. En choisissant le KPT Peak, Scott a non seulement réduit le débit de ses pivots centraux, mais aussi leur temps de fonctionnement, deux paramètres qui ont beaucoup réduit ses coûts énergétiques. Parallèlement, il a remarqué que l’uniformité des cultures s’était améliorée et que la dérive de l’eau par le vent était minimisée par rapport à ses produits précédents.
De fait, Scott a été si impressionné par par les avantages du KPT qu’il continue de remplacer ses équipements d’irrigation par des arroseurs Komet. Ceci inclut de passer de ses canons d’extrémité actuels provenant d’un autre fabricant aux canons d’arrosage Komet 101 Twin Ultra, qui font gagner 4,5 m sur ces surfaces vitales qui se trouvent tout au bout des travées.
Aujourd’hui, la préservation de nos ressources naturelles est dans tous les esprits, à la fois pour des raisons environnementales et financières. Heureusement, les progrès dans le domaine des technologies et l’ingénierie d’irrigation ont rendu cette tâche moins impressionnante. Avec des conseils adaptés et des équipements d’arrosage conçus par des experts, l’amélioration des performances de vos pivots centraux n’exclut plus une réduction des coûts de fonctionnement. En d’autres termes : il existe vraiment un moyen d’y arriver.
Dans cette vidéo, Josh Mosier, notre directeur technique pour l’Amérique du Nord, explique les cinq caractéristiques qui définissent le KPT/KPT Peak.
Gustavo Hossri de Komet Brésil présente les canons d’irrigation Komet Twin Ultra.
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